Biologie de l'habitat et sciences de la vie : Créer des environnements intérieurs plus sains à l'échelle mondiale

Dans un monde de plus en plus urbanisé, nous passons environ 90 % de notre temps à l'intérieur. La qualité de nos environnements intérieurs a un impact significatif sur notre santé et notre bien-être. La biologie de l'habitat et les sciences de la vie offrent une approche holistique pour comprendre et atténuer les facteurs de stress environnementaux dans nos maisons, bureaux et autres espaces intérieurs, assurant ainsi un avenir plus sain et plus durable pour tous.

Qu'est-ce que la biologie de l'habitat ?

La biologie de l'habitat, également connue sous le nom de Baubiologie (terme allemand pour « biologie de la construction »), est une discipline holistique qui examine la relation entre les bâtiments et la santé de leurs occupants. Elle prend en compte un large éventail de facteurs, notamment les matériaux de construction, la qualité de l'air intérieur, les champs électromagnétiques (CEM) et la conception globale de l'espace de vie. L'objectif est de créer des environnements qui sont non seulement esthétiques, mais qui favorisent également le bien-être physique et mental.

Les principes fondamentaux de la biologie de l'habitat, développés principalement en Allemagne dans les années 1970, soulignent l'interconnexion des facteurs environnementaux et leur impact sur la santé humaine. Ces principes ont depuis acquis une reconnaissance internationale et sont appliqués dans divers contextes, des maisons résidentielles aux bâtiments commerciaux et aux espaces publics.

Principes clés de la biologie de l'habitat

La biologie de l'habitat englobe un large éventail de considérations. L'Institut de Biologie de l'Habitat + Durabilité (IBN) énonce 25 principes. Parmi les plus cruciaux, on trouve :

• Utiliser des matériaux de construction naturels et non altérés : Privilégier les matériaux à faible teneur en composés organiques volatils (COV), exempts de produits chimiques nocifs et issus de sources durables. Exemples : le bois massif, l'argile, la pierre naturelle et l'isolant en cellulose.
• Optimiser la qualité de l'air : Assurer une ventilation adéquate pour réduire l'accumulation de polluants tels que les spores de moisissure, les acariens et les émanations chimiques. Envisager d'utiliser des purificateurs d'air avec des filtres HEPA et de mettre en œuvre des stratégies pour minimiser l'humidité intérieure.
• Minimiser les champs électromagnétiques (CEM) : Réduire l'exposition aux CEM provenant de sources telles que les appareils sans fil, le câblage électrique et les lignes électriques. Cela peut impliquer de blinder le câblage, d'utiliser des connexions Internet filaires et de créer des zones de sommeil avec de faibles niveaux de CEM.
• Créer des conditions d'éclairage saines : Utiliser un éclairage à spectre complet qui imite la lumière naturelle du soleil pour soutenir les rythmes circadiens et améliorer l'humeur. Éviter les lumières scintillantes et l'exposition excessive à la lumière bleue, surtout le soir.
• Promouvoir le design biophilique : Incorporer des éléments de la nature dans l'environnement intérieur, tels que des plantes, de la lumière naturelle et des vues sur l'extérieur. Il a été démontré que le design biophilique réduit le stress, améliore la fonction cognitive et rehausse le bien-être général.
• Traiter la qualité de l'eau : Assurer l'accès à une eau potable propre et sûre en installant des filtres à eau et en testant régulièrement la qualité de l'eau.

Sciences de la vie : La base biologique de la conception des bâtiments

Les sciences de la vie dans le contexte de la biologie de l'habitat font référence à la compréhension des effets biologiques et physiologiques de l'environnement bâti sur la santé humaine. Elles comblent le fossé entre la conception architecturale et la biologie humaine, fournissant une base scientifique pour la création d'espaces intérieurs plus sains. Cela inclut la prise en compte de la manière dont les matériaux de construction, la qualité de l'air, l'éclairage et d'autres facteurs environnementaux affectent notre système immunitaire, notre système respiratoire, notre système nerveux et notre fonction physiologique globale.

Les aspects clés des sciences de la vie en biologie de l'habitat incluent :

• Comprendre l'impact des COV : Les composés organiques volatils (COV) sont émis par de nombreux matériaux de construction, meubles et produits de nettoyage. Ces produits chimiques peuvent irriter les yeux, le nez et la gorge, déclencher des allergies et contribuer à des problèmes de santé à long terme. La recherche en sciences de la vie aide à identifier les COV et leurs effets potentiels sur la santé.
• Le rôle des moisissures et des mycotoxines : La prolifération de moisissures dans les bâtiments peut libérer des mycotoxines, des substances toxiques pouvant causer un large éventail de problèmes de santé, notamment des problèmes respiratoires, des symptômes neurologiques et un dysfonctionnement du système immunitaire. Les principes des sciences de la vie guident la prévention et l'assainissement de la croissance des moisissures dans les environnements intérieurs.
• Les effets des champs électromagnétiques (CEM) : La recherche en sciences de la vie explore les effets biologiques des CEM sur les cellules et les tissus humains. Cette recherche éclaire les stratégies de réduction de l'exposition aux CEM et de minimisation des risques potentiels pour la santé.
• L'importance des rythmes circadiens : Les perturbations de nos rythmes circadiens naturels, causées par la lumière artificielle et des habitudes de sommeil irrégulières, peuvent avoir un impact négatif sur notre santé. Les principes des sciences de la vie soulignent l'importance de créer des environnements lumineux qui soutiennent des rythmes circadiens sains.
• Le microbiome intestinal et l'environnement bâti : Des recherches émergentes suggèrent que l'environnement bâti peut influencer la composition et la fonction de notre microbiome intestinal, qui joue un rôle crucial dans la fonction immunitaire, la digestion et la santé globale.

Facteurs de stress environnementaux spécifiques et stratégies d'atténuation

1. Qualité de l'air intérieur

La mauvaise qualité de l'air intérieur est une préoccupation majeure, en particulier dans les bâtiments hermétiquement fermés avec une ventilation inadéquate. Les polluants courants incluent :

• Composés Organiques Volatils (COV) : Émis par les peintures, les adhésifs, les meubles et les produits de nettoyage.
• Spores de moisissure : Se développent dans les environnements humides et libèrent des mycotoxines.
• Matières particulaires : Fines particules provenant de sources de combustion, de la poussière et du pollen.
• Radon : Un gaz radioactif qui s'infiltre dans les bâtiments depuis le sol.
• Monoxyde de carbone (CO) : Un gaz incolore et inodore produit par une combustion incomplète.

Stratégies d'atténuation :

• Ventilation : Assurer une ventilation adéquate en ouvrant régulièrement les fenêtres ou en utilisant des systèmes de ventilation mécanique (par exemple, des ventilateurs-récupérateurs de chaleur – VRC).
• Purification de l'air : Utiliser des purificateurs d'air avec des filtres HEPA pour éliminer les matières particulaires et des filtres à charbon actif pour absorber les COV.
• Matériaux à faible teneur en COV : Choisir des matériaux de construction, des meubles et des produits de nettoyage avec de faibles ou aucune émission de COV.
• Prévention des moisissures : Contrôler les niveaux d'humidité intérieure, réparer rapidement les fuites et assurer un drainage adéquat autour des fondations du bâtiment.
• Test et atténuation du radon : Tester la présence de radon et installer un système d'atténuation du radon si les niveaux sont élevés.
• Détecteurs de CO : Installer des détecteurs de monoxyde de carbone pour alerter les occupants des niveaux dangereux de CO.

Exemple : Au Japon, le concept de « Shinrin-yoku » (bain de forêt) est intégré dans la conception des bâtiments en incorporant des matériaux naturels et des systèmes de ventilation qui apportent de l'air frais filtré par la forêt. Cette approche vise à réduire le stress et à améliorer le bien-être des occupants du bâtiment.

2. Champs électromagnétiques (CEM)

Les CEM sont des champs d'énergie invisibles produits par les appareils électriques, le câblage et les technologies de communication sans fil. Les préoccupations concernant l'exposition aux CEM incluent des effets potentiels sur la santé tels que les troubles du sommeil, les maux de tête et un risque accru de certains cancers, bien que la recherche soit en cours et que des preuves concluantes fassent encore défaut. Les sources de CEM dans les bâtiments comprennent :

• Câblage électrique : Les CEM sont générés par le flux d'électricité à travers le câblage.
• Appareils sans fil : Les smartphones, les routeurs Wi-Fi et autres appareils sans fil émettent des CEM de radiofréquence.
• Appareils ménagers : Les appareils électriques tels que les fours à micro-ondes, les réfrigérateurs et les téléviseurs génèrent des CEM.
• Lignes électriques : Les lignes électriques à haute tension peuvent générer de forts CEM.

Stratégies d'atténuation :

• Distance : Augmenter la distance entre vous et les sources de CEM.
• Blindage : Utiliser des matériaux de blindage tels que de la peinture ou des tissus anti-CEM pour réduire l'exposition.
• Connexions filaires : Utiliser des connexions Internet filaires au lieu du Wi-Fi.
• Mise hors tension : Éteindre les appareils électroniques lorsqu'ils ne sont pas utilisés, en particulier dans les zones de sommeil.
• Câblage blindé : Utiliser du câblage électrique blindé pour réduire les émissions de CEM.

Exemple : En Suède, les codes de la construction exigent souvent une planification minutieuse des installations électriques pour minimiser l'exposition aux CEM, en particulier dans les chambres à coucher et les chambres d'enfants. Certaines familles choisissent également d'utiliser des matériaux de blindage dans leur maison pour réduire davantage les niveaux de CEM.

3. Qualité de l'eau

L'accès à une eau potable propre et sûre est essentiel pour la santé. Les contaminants dans l'eau peuvent inclure :

• Plomb : Peut s'infiltrer dans l'eau à partir de vieilles canalisations en plomb.
• Bactéries et virus : Peuvent contaminer les sources d'eau.
• Pesticides et herbicides : Peuvent s'écouler dans les réserves d'eau depuis les zones agricoles.
• Produits pharmaceutiques : Peuvent entrer dans les systèmes d'eau via les usines de traitement des eaux usées.
• Chlore et chloramines : Utilisés pour désinfecter l'eau mais peuvent avoir des effets négatifs sur la santé.

Stratégies d'atténuation :

• Filtres à eau : Installer des filtres à eau pour éliminer les contaminants tels que le plomb, le chlore et les bactéries. Envisager des filtres pour toute la maison ou des filtres au point d'utilisation pour des robinets spécifiques.
• Analyse de l'eau : Tester régulièrement la qualité de l'eau pour identifier les contaminants potentiels.
• Remplacement des canalisations en plomb : Remplacer les vieilles canalisations en plomb par des tuyaux en cuivre ou en plastique.
• Adoucisseurs d'eau : Utiliser des adoucisseurs d'eau pour réduire l'accumulation de minéraux et améliorer la qualité de l'eau.

Exemple : Dans de nombreux pays en développement, l'accès à l'eau potable est un défi majeur. Des organisations comme Water.org s'efforcent de fournir de l'eau salubre et des installations sanitaires aux communautés dans le besoin, améliorant ainsi la santé publique et réduisant la propagation des maladies d'origine hydrique.

4. Moisissure et humidité

La croissance des moisissures prospère dans les environnements humides. La moisissure peut libérer des mycotoxines dans l'air, ce qui peut causer une série de problèmes de santé. Les causes courantes de la croissance des moisissures comprennent :

• Fuites : Fuites dans les toits, la plomberie ou les fondations.
• Humidité élevée : Niveaux d'humidité intérieure excessifs.
• Mauvaise ventilation : Ventilation inadéquate dans les salles de bains, les cuisines et les sous-sols.
• Condensation : Condensation sur les surfaces froides, telles que les fenêtres et les murs.

Stratégies d'atténuation :

• Contrôler l'humidité : Utiliser des déshumidificateurs et des ventilateurs d'extraction pour contrôler les niveaux d'humidité intérieure.
• Réparer les fuites : Réparer rapidement les fuites pour prévenir les dégâts des eaux et la croissance des moisissures.
• Améliorer la ventilation : Assurer une ventilation adéquate dans les salles de bains, les cuisines et les sous-sols.
• Décontamination de la moisissure : Si de la moisissure est présente, faire appel à une entreprise professionnelle de décontamination pour l'enlever de manière sûre et efficace.

Exemple : Dans les bâtiments européens plus anciens, des matériaux de construction traditionnels comme le plâtre à la chaux sont utilisés en raison de leur respirabilité, ce qui aide à réguler l'humidité et à prévenir la croissance des moisissures. Il s'agit d'une approche naturelle de la biologie de l'habitat, utilisant des matériaux pour créer des maisons plus saines.

5. Éclairage

L'éclairage a un impact significatif sur nos rythmes circadiens, notre humeur et notre santé globale. Un mauvais éclairage peut entraîner :

• Fatigue oculaire : Un éclairage scintillant ou inadéquat peut causer de la fatigue oculaire et des maux de tête.
• Troubles du sommeil : L'exposition à la lumière bleue le soir peut perturber les habitudes de sommeil.
• Trouble Affectif Saisonnier (TAS) : Le manque de lumière naturelle peut contribuer au TAS pendant les mois d'hiver.

Stratégies d'atténuation :

• Lumière naturelle : Maximiser l'exposition à la lumière naturelle en utilisant de grandes fenêtres et des puits de lumière.
• Éclairage à spectre complet : Utiliser des ampoules à spectre complet qui imitent la lumière naturelle du soleil.
• Variateurs de lumière : Utiliser des variateurs pour ajuster l'intensité de la lumière en fonction de l'heure de la journée.
• Filtres de lumière bleue : Utiliser des filtres de lumière bleue sur les appareils électroniques le soir.
• Luminothérapie : Utiliser des lampes de luminothérapie pour traiter le TAS.

Exemple : Les pays scandinaves, avec leurs longs hivers et leurs heures de clarté limitées, ont adopté des solutions d'éclairage innovantes pour combattre le TAS et améliorer le bien-être. Cela inclut l'utilisation de lampes de luminothérapie et l'intégration de la lumière naturelle dans la conception des bâtiments.

Design biophilique : Se connecter avec la nature à l'intérieur

Le design biophilique est une approche de la conception de bâtiments qui cherche à connecter plus étroitement les occupants des bâtiments à la nature. Il intègre des éléments naturels tels que des plantes, de la lumière naturelle et des vues sur l'extérieur pour créer des environnements plus réparateurs et favorables à la santé humaine. Les avantages du design biophilique incluent :

• Réduction du stress : Il a été démontré que l'exposition à la nature réduit le stress et l'anxiété.
• Amélioration de la fonction cognitive : Les environnements naturels peuvent améliorer la fonction cognitive et la créativité.
• Bien-être amélioré : Le design biophilique peut promouvoir un sentiment de bien-être et améliorer la qualité de vie globale.

Exemples d'éléments de design biophilique :

• Plantes d'intérieur : Ajouter des plantes d'intérieur pour purifier l'air et créer un environnement plus naturel.
• Lumière naturelle : Maximiser l'exposition à la lumière naturelle grâce à de grandes fenêtres et des puits de lumière.
• Éléments aquatiques : Intégrer des éléments aquatiques tels que des fontaines ou des aquariums.
• Matériaux naturels : Utiliser des matériaux de construction naturels tels que le bois, la pierre et le bambou.
• Vues sur la nature : Offrir des vues sur l'extérieur à travers des fenêtres et des balcons.

Exemple : L'hôpital Khoo Teck Puat à Singapour est un excellent exemple de design biophilique. L'hôpital intègre une végétation luxuriante, de la lumière naturelle et des éléments aquatiques pour créer un environnement de guérison pour les patients et un environnement de soutien pour le personnel.

L'importance des matériaux de construction durables

Le choix de matériaux de construction durables est crucial pour créer des environnements intérieurs sains et respectueux de l'environnement. Les matériaux durables sont ceux qui sont :

• Renouvelables : Fabriqués à partir de ressources qui peuvent se reconstituer naturellement.
• Recyclés : Fabriqués à partir de matériaux recyclés.
• À faible teneur en COV : Émettent peu ou pas de composés organiques volatils.
• Durables : Durent longtemps et nécessitent un entretien minimal.
• D'origine locale : Provenant de fournisseurs locaux pour réduire les coûts de transport et l'impact environnemental.

Exemples de matériaux de construction durables :

• Bambou : Une ressource rapidement renouvelable, solide et polyvalente.
• Bois de récupération : Bois récupéré de vieux bâtiments ou structures.
• Béton recyclé : Béton fabriqué à partir d'agrégats recyclés.
• Argile : Un matériau de construction naturel et durable, respirant et qui aide à réguler l'humidité.
• Béton de chanvre : Un matériau bio-composite fait de fibres de chanvre, de chaux et d'eau.

Exemple : En Allemagne, il y a une tendance croissante à utiliser des matériaux de construction naturels tels que le bois, l'argile et la paille dans la construction. Ces matériaux sont non seulement durables, mais contribuent également à des environnements intérieurs plus sains.

Études de cas mondiales en biologie de l'habitat et sciences de la vie

1. Le standard Passivhaus

Le standard Passivhaus est une norme rigoureuse d'efficacité énergétique qui privilégie également la qualité de l'air intérieur et la santé des occupants. Les maisons passives sont conçues pour minimiser la consommation d'énergie pour le chauffage et la climatisation tout en offrant un environnement intérieur confortable et sain. Les caractéristiques clés des maisons passives incluent :

• Isolation élevée : Une isolation épaisse pour minimiser les pertes de chaleur.
• Étanchéité à l'air : Une construction étanche à l'air pour éviter les courants d'air et les pertes de chaleur.
• Ventilation avec récupération de chaleur : Des systèmes de ventilation mécanique qui récupèrent la chaleur de l'air vicié.
• Fenêtres à haute performance : Des fenêtres avec de faibles valeurs U et des coefficients de gain de chaleur solaire élevés.

Impact mondial : Les maisons passives deviennent de plus en plus populaires dans le monde entier, en particulier en Europe et en Amérique du Nord. Elles offrent une alternative durable et saine aux bâtiments conventionnels.

2. Le standard WELL Building

Le standard WELL Building est un système basé sur la performance pour mesurer, certifier et surveiller les caractéristiques de l'environnement bâti qui ont un impact sur la santé et le bien-être humains. Il se concentre sur sept concepts clés :

• Air : Qualité de l'air intérieur et ventilation.
• Eau : Qualité et accessibilité de l'eau.
• Nourriture : Options alimentaires saines et informations nutritionnelles.
• Lumière : Conception de l'éclairage et exposition à la lumière naturelle.
• Forme physique : Opportunités d'activité physique.
• Confort : Confort thermique et acoustique.
• Esprit : Bien-être mental et émotionnel.

Impact mondial : Le standard WELL Building est adopté par des entreprises et des organisations du monde entier pour créer des lieux de travail plus sains et plus productifs.

3. Le mouvement des bâtiments sains en Chine

Avec une urbanisation et une industrialisation rapides, la Chine est confrontée à des défis importants liés à la pollution de l'air et à la qualité de l'air intérieur. Le mouvement des bâtiments sains en Chine se concentre sur le développement et la mise en œuvre de stratégies pour améliorer la qualité de l'environnement intérieur dans les maisons, les bureaux et les espaces publics. Les initiatives clés incluent :

• Codes du bâtiment plus stricts : Mise en œuvre de codes du bâtiment plus stricts pour réduire les émissions des matériaux de construction.
• Technologies de purification de l'air : Promotion de l'utilisation de purificateurs d'air et de systèmes de ventilation.
• Certifications de bâtiments écologiques : Encouragement de l'adoption de certifications de bâtiments écologiques telles que LEED et China Green Building Label.
• Campagnes de sensibilisation du public : Sensibilisation du public à l'importance de la qualité de l'air intérieur.

Impact mondial : Les efforts de la Chine pour améliorer la qualité de l'air intérieur ont le potentiel d'avoir un impact significatif sur la santé et la durabilité mondiales.

Conseils pratiques pour créer des environnements intérieurs plus sains

Voici quelques étapes pratiques que vous pouvez suivre pour créer des environnements intérieurs plus sains :

• Évaluez votre maison : Effectuez une évaluation approfondie de votre maison pour identifier les facteurs de stress environnementaux potentiels, tels que la moisissure, les CEM et la mauvaise qualité de l'air.
• Améliorez la ventilation : Assurez une ventilation adéquate en ouvrant régulièrement les fenêtres ou en utilisant des systèmes de ventilation mécanique.
• Choisissez des matériaux à faible teneur en COV : Sélectionnez des matériaux de construction, des meubles et des produits de nettoyage avec de faibles ou aucune émission de COV.
• Réduisez l'exposition aux CEM : Minimisez l'exposition aux CEM en augmentant la distance par rapport aux sources, en utilisant des matériaux de blindage et en éteignant les appareils électroniques lorsqu'ils ne sont pas utilisés.
• Améliorez la qualité de l'eau : Installez des filtres à eau et testez régulièrement la qualité de l'eau.
• Contrôlez l'humidité : Maintenez les niveaux d'humidité intérieure entre 30 % et 50 % pour prévenir la croissance des moisissures.
• Incorporez le design biophilique : Ajoutez des plantes d'intérieur, maximisez l'exposition à la lumière naturelle et incorporez des matériaux naturels dans votre maison.
• Chercher une aide professionnelle : Consultez un conseiller en biologie de l'habitat ou un autre professionnel qualifié pour obtenir des conseils et des recommandations personnalisés.

Conclusion

La biologie de l'habitat et les sciences de la vie fournissent un cadre complet pour la création d'environnements intérieurs plus sains qui soutiennent la santé et le bien-être humains. En comprenant les principes de la biologie de l'habitat et en mettant en œuvre des stratégies d'atténuation pratiques, nous pouvons créer des maisons, des bureaux et d'autres espaces intérieurs qui favorisent la santé physique et mentale, réduisent les facteurs de stress environnementaux et contribuent à un avenir plus durable. L'adoption de ces principes à l'échelle mondiale est cruciale pour créer des communautés plus saines et plus résilientes dans le monde entier.